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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) ya no es visto exclusivamente como un problema infantil. Cada vez más adultos reconocen síntomas en sí mismos gracias a la información difundida en redes sociales. Sin embargo, según una encuesta nacional realizada por el Centro Médico Wexner y la Universidad Estatal de Ohio, solo el 13 % de los adultos que sospechan tener TDAH han consultado con un médico. Esto genera preocupación entre los especialistas sobre las consecuencias del autodiagnóstico y los tratamientos inadecuados.
Dicho estudio, que encuestó a 1,006 adultos estadounidenses, muestra que el 25 % de los participantes cree tener TDAH no diagnosticado. Justin Barterian, psicólogo y profesor asistente en Psiquiatría y Salud Conductual de la Universidad Estatal de Ohio, advierte que trastornos como ansiedad, depresión y TDAH comparten síntomas similares, por lo que un diagnóstico incorrecto podría empeorar la situación en lugar de mejorarla.
Se estima que el 4.4 % de los adultos entre 18 y 44 años tienen TDAH, aunque muchos no son diagnosticados hasta la edad adulta. Barterian destaca que algunas personas descubren sus síntomas tras el diagnóstico de sus hijos, debido a la naturaleza genética del trastorno. Además, la encuesta muestra que los adultos jóvenes son más propensos a sospechar que padecen TDAH y están más dispuestos a buscar ayuda en comparación con las generaciones mayores.
El especialista subraya la importancia de buscar atención profesional, recomendando que quienes sospechen tener TDAH acudan a su médico para obtener una derivación a un especialista en salud mental, quien podrá realizar una evaluación exhaustiva y ofrecer el tratamiento adecuado.
TDAH en adultos: características y desafíos
El TDAH en adultos puede manifestarse en personas que fueron diagnosticadas en su infancia y cuyos síntomas persisten, o en individuos que experimentaron síntomas desde pequeños pero no recibieron un diagnóstico. A diferencia de los niños, los adultos tienden a presentar menos hiperactividad, pero pueden tener problemas de concentración y memoria, que se agravan bajo situaciones de estrés o con mayores responsabilidades.
Los tipos más comunes de TDAH incluyen:
TDAH por falta de atención (TDA): dificultad para concentrarse y tendencia a la distracción.
TDAH hiperactivo e impulsivo: predominan la hiperactividad e impulsividad.
TDAH combinado: presenta tanto falta de atención como hiperactividad e impulsividad.
El diagnóstico en adultos puede ser complicado, ya que los síntomas se parecen a los de otros trastornos, como la ansiedad o la depresión. Según Barterian, las dificultades pueden variar entre personas, desde problemas para organizarse hasta conflictos sociales relacionados con la impulsividad y la comunicación.